Orgullo, alegría queer y aire libre 

Por si no lo sabías, Mikah Meyer es increíble. Hace unos años se convirtió en la primera persona en visitar los 419 sitios del Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos en un solo viaje -viaje por carretera de tres años. Ha recorrido estados enteros como Forrest Gump, ha pronunciado discursos inspiradores en universidades y convenciones, y ha sido perseguido por un ganso gris salvaje y potencialmente místico (hablaremos de ello más adelante).   

Mikah también es un defensor de la comunidad queer y un orgulloso embajador de CamelBak. Recientemente, charlamos con él sobre el Mes del Orgullo, su amor por la naturaleza y cómo trabaja para que el aire libre sea un espacio seguro para todos, sin importar la orientación sexual o la identidad de género.   

¿Qué significa para ti la alegría queer?  

Hombres semidesnudos en Speedos encima de una carroza en el centro de la ciudad.  

Es una broma.   

Antes de salir del armario, eso es lo que creía que significaba. Y a menudo me pregunto cuántas personas fuera de la comunidad queer ven el Mes del Orgullo solo como eso.  

En realidad, es mucho más.  

La alegría queer significa no tener que preguntarme "¿Es seguro?" antes de tomarle la mano a alguien. Es no odiarme por no haber cumplido con las expectativas de mis padres o mi cultura. Es saber que quien soy no es algo por lo que disculparme, sino algo de lo que estar orgulloso.  

Así que, estar en un espacio lleno de orgullo significa que las personas LGBTIQ+ tienen la posibilidad de existir de la misma manera que las personas heterosexuales, sin tener que hacerse preguntas como las mencionadas anteriormente, que en última instancia se reducen a "¿Es seguro ser yo? ¿Corro peligro físico o mental por ser yo mismo?".  

Entonces, ya sea asistir a un desfile, experimentar o vivir el Orgullo, para mí significa ser uno mismo, sin pedir disculpas.  

¿Cómo es para ti la alegría queer?  

Esta foto de arriba.   

¡Gran parte de la historia y la narración queer (especialmente películas y programas de televisión) están llenas de tragedia!   

Están llenas de historias de personas asesinadas por amar a alguien del mismo género, expulsadas por sus familias o excomulgadas de la cultura por miedo a su seguridad física y/o mental.  

Fíjate, incluso la mitad de la respuesta anterior es simplemente una explicación de los problemas que enfrentamos como personas queer que viven en un mundo que fue diseñado para personas heterosexuales.  

Entonces, si bien es poderoso e importante aprender historias de nuestras luchas pasadas, ¿no sienta bien sentarse y ver una película como “Love, Simon” o un programa como “Heartstopper” que no solo trata sobre las tragedias que nuestra comunidad ha experimentado, sino sobre la alegría queer?  

Porque me encanta ser gay.  

Me ha enseñado que no soy perfecto (a los ojos del mundo), por lo que me ha liberado para ser yo, en lugar de vivir según las expectativas de otros.  

Entonces, cada vez que yo, o una historia, podemos mostrar los aspectos positivos de ser LGBTiQ+ (que es, honestamente, alrededor del 95% una vez que dejas de lado las luchas), recuerdo toda la alegría que es ser queer y cómo nosotros, las personas LGBTiQ+, podemos ayudar al resto del mundo a dejar de vivir según los estándares de los demás y, en cambio, vivir según los tuyos propios.  

¿Qué significa para tí la naturaleza y el aire libre?  

La mayor libertad que he experimentado fue durante un viaje por carretera de nueve meses y más de 26.000 kilómetros que hice inmediatamente después de terminar la escuela de posgrado.  

Estuve en una ciudad diferente cada semana.   

Conocía gente nueva. Busqué trabajo en cada lugar. Y me convertí en un completo desconocido para el mundo si quería. Así que nunca estuve en ningún sitio el tiempo suficiente como para que alguien me juzgara, o mejor dicho, para que me importara si lo hacían o no.  

Ese periodo de no juzgarme es precisamente la razón por la que amo la naturaleza y el aire libre. A diferencia de nuestra vida diaria, donde intentamos cumplir con las expectativas de nuestros jefes, familia o amigos, ¡a la naturaleza no le importa!   

La naturaleza no nos envía correos preguntándonos por qué nuestro informe se retrasó ni nos mira con aires pasivo-agresivos sobre nuestra ropa. ¡Está totalmente libre de juicios!  

Ahora, cada vez que estoy al aire libre, recuerdo la sensación que tuve durante ese viaje por carretera de nueve meses (de libertad total) y recuerdo que todos podemos experimentarla en cualquier momento en que estemos en comunión con la naturaleza.  

La campaña se fotografió en el Monumento Nacional de los Dinosaurios. ¿Qué importancia tienen para usted el Monumento Nacional de los Dinosaurios y el Camping Rainbow Park?  

Es donde ocurrió una de las pocas experiencias místicas de mi vida.  

Durante cuatro días y tres noches mi grupo de rafting fue seguido por un ganso canadiense:  

Nadando junto a nuestra balsa. Caminando kilómetros por los cañones con nosotros. Y acurrucándose contra nuestras tiendas de campaña y defecando sobre nuestras cosas durante la noche.  

Dado que estaba visitando el Monumento Nacional de los Dinosaurios como parte de un viaje por carretera de tres años a todos los sitios del Servicio de Parques Nacionales en honor a mi padre fallecido, muchas personas piensan que el ganso era mi padre buscando una manera de acompañarme en mi viaje.  

Hay mucho más en la historia que la hace mística (y es parte de un espectáculo en solitario de 90 minutos que ofreció sobre el recorrido por los parques), pero el Monumento Nacional de los Dinosaurios y las figuras de roca en su campamento Rainbow Park han jugado un papel importante tanto en lo que hago con mi trabajo por la inclusión LGBTIQ+ en la industria al aire libre, como también en quién soy y cómo veo el mundo después de experimentar este lugar. 

Mira el video de George The Goose 

¿Por qué iniciaste Outside Safe Space?  

Vivo en Minneapolis, a 3 kilómetros de donde George Floyd fue asesinado. Y tras el suceso, mi ciudad —y la gente de todo el mundo— nos pidió a todos que pusiéramos de nuestra parte para arreglar nuestro mundo roto.   

Cada noche, durante los confinamientos en toda la ciudad, me preguntaba qué podía hacer yo.  

Recordé los miles de mensajes que había recibido de la comunidad LGBTIQ+ durante mi viaje de tres años a todos los parques, y particularmente sus historias que compartían cómo las personas heterosexuales los trataban en espacios al aire libre y los hacían sentir incómodos por ser ellas mismas, incapaces de expresar alegría queer.  

Entonces, recordé el símbolo del triángulo rosa invertido “Espacio Seguro” que algunos maestros ponen en la puerta de sus aulas para simbolizar que son un aliado y una persona segura con quien hablar sobre la orientación sexual.  

Darme cuenta de que si algo como ese símbolo se quitara de las puertas interiores de los edificios y se trasladara al exterior, podría cambiar la suposición de que las personas que disfrutan de la vida al aire libre son anti-LGBTBIQ+ (o al menos mostrar a las personas que son aliadas), y me inspiró a crear el símbolo de Espacio Seguro al Aire Libre.   

¿Qué significa el símbolo de Espacio Seguro Exterior?  

Significa "No soy un idiota".  

Esa es la respuesta corta, al menos. La descripción completa del símbolo se puede ver en mi sitio, OutsideSafeSpace.com, donde también puedes conseguir el tuyo para usarlo junto a la ropa de montaña.  

Si suficientes personas llevan el símbolo de Espacio Seguro al Aire Libre, podremos cambiar la imagen de que los espacios al aire libre y rurales son anti-queer. Si la gente empieza a ver a otras personas llevando este símbolo en su ropa de outdoor, podrían preguntarse por qué es necesario y si son parte del problema o de la solución.  

Con suerte, la mayoría de los aficionados a las actividades al aire libre se convertirán en aliados públicos, ¡y la insignia de Espacio Seguro al Aire Libre dejará de ser relevante! Se asumirá que los espacios al aire libre y rurales SÍ son lugares para expresar la alegría queer en el mundo.   

¿Cuál es su esperanza para la comunidad LGBTIQ+ en la naturaleza?  

Que no solo sentimos que tenemos que encajar en un espacio heterosexual, sino que podemos hacerlo nuestro. He pasado mucho tiempo jugando en ligas deportivas LGBTBIQ+, en reuniones de más de 5000 personas queer, e incluso en una Noche de Póker Gay semanal que organizo, y en cada ocasión, siento una increíble libertad al sentirme simplemente normal. Imagino que es como suele sentirse el 90% del mundo que no es LGBTIQ+.  

Con esa sensación de normalidad surge una hermosa expresión de lo que significa ser queer. Lo que significa aceptar que no eres la persona "ideal" que la sociedad desea, y que eso está bien, y a partir de ahí crecer y ser libre. Y como resultado, a menudo encuentro que los "espacios queer" son algunos de los espacios más tolerantes, creativos y libres. La naturaleza proporciona esos mismos adjetivos a tantas personas, pero también podemos proporcionarlos interpersonalmente.  

Entonces, en un espacio que tradicionalmente es menos libre para que las personas queer tengan un espacio queer, me encantaría ver una fusión del poder de la naturaleza con el poder del espacio queer, y crear entornos al aire libre donde el 100% de la humanidad se sienta 100% "Libre de ser tú y yo", como canta la canción de Marlo Thomas de los años 70.